Notícias

Fotos: Rogério Vital/Deguste

Prefeito Jaime Calado (azul) com colegas europeus no preparo da paella gigante com frutos do mar, tradição espanhola que chega ao Rio Grande do Norte

Imagine um prato que leva, de uma só vez e em uma única panela, 100 quilos de peixe, 30 quilos de camarão e 60 quilos de arroz, apenas para citar alguns ingredientes. Pode ser difícil acreditar, mas a equipe do Portal Deguste foi conferir de perto o preparo de uma paella gigante, com quase dois metros e meio de diâmetro, ocorrido na tarde desse sábado, 5 de dezembro, no distrito de Pajuçara, localizado no município potiguar de São Gonçalo do Amarante, a 30 quilômetros de Natal.

Chef espanhol Fernando Rodriguez em ação

Bem ali, na companhia dos monumentos em homenagem aos mártires de Uruaçu, cerca de 650 curiosos acompanharam todas as etapas de preparo do prato tipicamente espanhol. Eles puderam saborear uma paella preparada com frutos do mar, com destaques para o famoso camarão produzido no local e para o arroz branco curto, trazido diretamente da Espanha por iniciativa do chef convidado Fernando Rodriguez.

Com o suporte dos chefs Homero Figueredo, consultor gastronômico da cidade, e Carolina Tomé, recém-chegada de São Paulo, além de alunos e professores de gastronomia do Hotel Escola Senac-Barreira Roxa, o chef espanhol foi ditando as regras com muita simpatia para que nada fugisse do planejamento. Com o carvão em brasas, era hora de começar o processo.

“O tempo de preparo é curto e é muito simples de fazer. Esse é o tipo de alimento que se fazia aos pobres da Espanha, quando se misturavam peixe, arroz e caldo. O nosso, hoje, leva mais ingredientes, mas a essência é a mesma”, comentou o chef, complementando que o preparo da paella gigante é um símbolo de convívio, fraternidade e cooperação. “Filosofias essas que devem ser aplicadas para resolver problemas habitacionais, de saúde e outras soluções”, destacou Rodriguez.

Paella ainda maior
Fernando Rodriguez reside em Galiza, no oeste da Espanha, onde mantém um restaurante que não visa lucros. Prova disso é que, se o leitor fizer uma visita à cidade, será bem recebido no local e não pagará nada pelo consumo. “É uma restaurante feito por amigos aos visitantes que chegam à Espanha. Lá, cozinhamos com a melhor das vontades”, destacou o chef, que ganha a vida como professor universitário e através de seu envolvimento com cooperativas habitacionais.

Este trabalho, aliás, é o que motiva a vinda de espanhóis e portugueses a São Gonçalo, visto que o prefeito da cidade, Jaime Calado, por muito tempo, presidiu a Confederação Brasileira das Cooperativas Habitacionais. “Nós mantemos essa amizade com o pessoal da Espanha e de Portugal e eles mesmos propuseram preparar uma terceira paella”, disse Calado, informando que a primeira foi destinada a cozinheiros dos restaurantes e limitou-se a 50 porções.

“A segunda foi para 500 pessoas e esta, para 650. A ideia é fazermos uma para cinco mil pessoas em 2010, para celebrar o dia dos Mártires de Uruaçu (3 de outubro)”, anunciou o prefeito, comentando a parceria com o Senac-Barreira Roxa, em que chefs e estudantes têm a oportunidade de acompanhar o processo e firmar contatos.

Profissionais gastronômicos comentam iniciativa

Para Juliano Pereira, professor do Barreira Roxa, a turma também participou do preparo da paella anterior, em agosto passado, e observa alguns diferenciais desta. “Além do arroz, que foi trazido da Espanha, este preparo foi mais tranquilo. É um prato que pode ser adotado aqui. Afinal, comemos tudo isso, mas não dessa maneira”, sugeriu.

Outra professora, Beth Assunção, complementa que o momento é de grande importância aos alunos. “Por mais que simulemos na cozinha, é em uma situação real que o aprendizado é garantido. Eles vivenciam uma cultura diferente e mantêm contato com pessoas de fora”.

Preparo da paella gigante contou com a colaboração de europeus, chefs de cozinha, professores e estudantes de gastronomia, servindo a cerca de 650 pessoas

Na opinião da estudante Lídia Lopes, “achei interessante. Há uma verdadeira união e não é cansativo. Achei que ficou muito gostoso e bem condimentado. No dia em que eu abrir um restaurante, o prato vai cair bem”, ressaltou.

Homero Figueiredo ao lado da chef Carolina Tomé

Homero Figueredo, coordenador do evento, explicou que o momento é uma oportunidade de capacitar cozinheiros dos restaurantes locais, como forma de descobrir alternativas ao preparo do camarão. “O município tem investido nessa capacitação, que contempla, além desse momento de confraternização, oficinas mensais a garçons e cozinheiros, que também participarão de cursos de idiomas, visando a chegada do novo aeroporto e da Copa de 2014”, concluiu.

Saiba mais
A paella é uma frigideira rasa e grande, com duas alças. O formato da paella favorece o cozimento do arroz por igual. Surgiu na Espanha, nos séculos XV e XVI, em Valência, mais especificamente na região de Albufera, com grandes arrozais e de grande produção de verduras frescas.

Originalmente um prato popular, foi criada pelos camponeses que partiam para o campo com a paella, arroz, azeite e sal e agregavam ingredientes da caça, legumes da estação e as sobras que possuíam (Fonte: Wikipédia).

Confira mais fotos clicando aqui 

Confira o Ensaio do Mês com o passo a passo da paella clicando aqui