Um chef de peso na Pipa

Publicado em 28 de abril de 2011

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Fotos: Benício Siqueira/Deguste
Mignon em crosta lateral de alecrim com legumes salté e molho funghi

Um talentoso chef capixaba está encantando turistas que aportam na praia mais badalada do Rio Grande do Norte, a Pipa. A Deguste descobriu que Camilo Portugal é o responsável pela cozinha do Pipa Ocean View. Minucioso, exigente e bastante acessível, o chef atendeu ao pedido do portal e veio a Natal fazer uma receita exclusiva para a estreia do site, um mignon em crosta lateral de alecrim com legumes salté e molho funghi. Confira em Receitas/Chef.

Aos 38 anos e especializado em Cozinha Francesa, mas com um toque brasileiro, Camilo passou a viver em solo potiguar há um ano. Apesar de seu primeiro contato com o universo gastronômico ter ocorrido ainda na adolescência, ele costuma dizer que tem apenas 14 anos de dedicação à cozinha. "Dei uma pausa de 10 anos, até chegar à conclusão de que meu negócio mesmo é cozinhar. Mas esse estalo veio após uma fratura na perna que me tirou das Olimpíadas de 1996", diz, relembrando a trajetória que lhe rendeu até o título de vice-campeão mundial de judô, em 1989, e de campeão brasileiro em 2008, na categoria Master/Pesado.

Camilo Portugal está no RN há um ano
Camilo conta que fugiu de casa aos 14 anos, deixando a família na cidade-natal de Colatina, no Espírito Santo, para tentar ingresso no Centro de Treinamento de Judô do Flamengo. Para sobreviver na capital do Rio de Janeiro, onde viveu por 23 anos, seu primeiro trabalho foi como ajudante de cozinha. Passou a vender sanduíches na praia de Copacabana, marmitas para funcionários de um shopping e foi até supervisor de uma empresa de cartão de crédito. "Mas eu queria mesmo era ser ator e logo ingressei no curso de Artes Cênicas, daí essa pausa de uma década", conta.

"Mas eu nunca consegui exercer a profissão", acrescenta. Após analisar que seu grande dom era mesmo fazer dos pratos verdadeiras obras de arte, Camilo se lembrou da avó. "Ela era uma exímia cozinheira e sempre dizia que eu havia nascido para ser cozinheiro, mas eu nunca dei muita atenção a isso", relembra, lamentando a percepção tardia. "Infelizmente, não tive a oportunidade de ter dito a ela que estava certa", disse, emocionado, complementando que "largou tudo" e foi se especializar em Cozinha Profissional pelo SENAC.

Sua comida caiu na boca do povo e, com isso, conseguiu estágios com os chefs Oliver Cozan e Claude Troisgros. Assim, passou a fazer da gastronomia o seu ganha-pão, assumindo de vez a profissão que lhe fez ganhar o mundo, trabalhando em restaurantes famosos do Brasil e da Europa, onde morou em países como Bélgica, Holanda, Portugal, Dinamarca, Itália e outros. "Um prato é uma pintura. A diferença é que os pintores usam os pincéis; a gente usa os ingredientes", concluiu. Este ano, ficou em segunda colocação no Concurso Globo Jovem Talento.