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Fotos: Rogério Vital (Deguste)

O turismo rural e gastronômico do Brejo Paraibano ganhou um reforço especial com a criação da Engenho Cacau Chocolates, fábrica artesanal instalada no parque do Engenho Triunfo, em Areia, que vem se destacando pela produção de chocolates “bean to bar”. Esta expressão é utilizada para definir o processo completo, desde a amêndoa do cacau até a barra final.

A empresária Juliana Viegas explica que a ideia surgiu com o propósito de agregar ainda mais valor à experiência turística oferecida pelo engenho, proporcionando aos visitantes a oportunidade de conhecer de perto o verdadeiro processo de fabricação do chocolate.

O projeto começou oficialmente em 2023, quando a fábrica foi inaugurada. Antes disso, houve um período de capacitação para que a equipe pudesse dominar todas as etapas da produção artesanal. “A gente não queria apenas derreter chocolate. Queríamos dominar todo o processo produtivo, desde a amêndoa até a barra”, destaca Juliana.

Atualmente, a Engenho Cacau trabalha com chocolates que variam de 38% a 80% de cacau, priorizando uma proposta mais natural e saudável, sem uso de gordura vegetal, gordura hidrogenada, aromatizantes ou conservantes.

Além das versões tradicionais, como chocolate branco, ao leite e meio amargo, a marca aposta em sabores regionais e autorais, utilizando ingredientes típicos da região. Entre os destaques, estão chocolates com cachaça, banana anã, limão galego, jaca, café, pimenta e até canjica de milho.

O chocolate com canjica, inclusive, desperta curiosidade entre os visitantes e se tornou um dos produtos mais procurados da loja. “É um chocolate nordestino, uma criação nossa daqui”, explica Juliana. Outro destaque é o chocolate com café produzido com o Café Sinergia, cultivado no próprio Engenho Triunfo, reforçando a proposta de valorização dos produtos locais.

Hoje, toda a produção é feita a partir de amêndoas de cacau adquiridas de outras regiões produtoras. No entanto, a empresa já iniciou um novo projeto para tornar a produção totalmente paraibana. Há cerca de um ano e meio, a Engenho Cacau começou o plantio de cacau no Brejo Paraibano, incluindo áreas dentro do próprio Engenho Triunfo. Atualmente, já são aproximadamente cinco mil plantas cultivadas, com previsão de expansão para mais duas mil mudas.

A expectativa é que, em até dois anos, a fábrica se torne a primeira produtora paraibana de chocolate “tree to bar”, controlando toda a cadeia produtiva desde o cultivo do cacau até o produto final.

A loja da Engenho Cacau funciona no mesmo espaço do Engenho Triunfo e integra a experiência turística do local. O atendimento ocorre de segunda a sábado, das 9h às 11h30 e das 13h30 às 17h. Aos domingos, o funcionamento é das 8h às 11h30.

Engenho Cacau Chocolates
Rodovia PB-079, s/n
Areia – Paraíba
Fones: (83) 99981-7728 |99931-9861
Instagram: @engenhocacau